Histórica reforma de salud pasa primer obstáculo en Senado EEUU

El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, habla en una conferencia de prensa después que esa cámara votó a favor de iniciar un debate sobre la legislación histórica para reformar el sistema de salud, el sábado 21 de noviembre de 2009, en el Capitolio, en Washington. Lo acompañan los senadores Chris Dodd, a la derecha, y el senador Tom Harkin, a la izquierda. (Foto AP/José Luis Magaña)

WASHINGTON (AP) — El Senado de Estados Unidos tendrá un debate acalorado sobre el futuro de la salud pública después del día de Acción de Gracias, luego que un plan histórico para reformar el sistema pasara su primer obstáculo clave en el Senado el sábado por la noche con la cantidad justa de votos, por encima de la oposición republicana.



La iniciativa de ley busca extender la cobertura médica a unos 31 millones de estadounidenses que carecen de ella, combatir ciertas prácticas de las compañías de seguros —que niegan o diluyen las prestaciones— y frenar la escalada nacional de gastos médicos.



El proyecto busca extender la cobertura médica a unos 31 millones de estadounidenses que no la tienen, combatir algunas prácticas de las empresas aseguradoras —como el negarse a aceptar como clientes a quienes ya padecen una enfermedad— y en todo el país.



Entre menciones a la memoria del difunto senador Edward M. Kennedy, defensor de políticas de salud progresistas durante décadas, los demócratas cerraron filas el sábado por la noche para que el histórico proyecto pasara a debate en el pleno del Senado por 60 votos contra 39, en el cuerpo de 100 miembros.



La vehemente oposición de los republicanos, que quisieran infligirle una derrota severa al presidente Barack Obama, determinó que no sobrara ni un voto.



La votación allanó el camino para un debate histórico después del feriado nacional del Día de Acción de Gracias, que este año se celebra el jueves 26 de noviembre.



La votación se realizó en una inusitada sesión sabatina en el Senado, en la que las galerías de espectadores estuvieron llenas. Cuando se anunció el resultado, hubo breves aplausos. Los senadores se mantuvieron silenciosos en sus bancas y sólo se pusieron de pie cuando cada uno debía emitir su voto.



En los minutos finales de una sesión que duró todo el ...